マンボウ、休館中にさびしくて体調不良？　飼育員のひと工夫で元気に
朝日新聞

この冬、休館している山口県下関市の水族館「海響館」のマンボウが体調を崩したといいます。「人懐っこい」マンボウに元気になってもらおうと、飼育員がこらした工夫とは――。

マンボウ（性別・年齢不明）に異変が見られるようになったのは、昨年１２月。好物のクラゲを食べなくなり、アクリルの水槽に頭をこすりつけるようになったといい、体長約８０センチの体が、やや痩せてしまったといいます。


原因がわからず、飼育員や獣医師らが思案していると、こんな意見が出たそうです。「急に来館者がいなくなって寂しいのでは」

同館は昨年１２月に始まった改修工事のため、休館しており、異変が起きたのは、館内から人影が消えた頃からだったといいます。

「そんなことがあるのか」。同館の関係者から懐疑的な声が出るなか、マンボウを元気づけようと動いたのが、担当飼育員の宮沢萌さん（27）。


休館から約１週間後。
宮沢さんは、手作りしたヒトの顔写真や水族館スタッフの制服を、水槽の外に貼り付けてみました。

効果は、すぐに出たそうです。

「来館者」を貼り付けた翌日、マンボウはクラゲを食べるようになり、少しずつ、普段の行動を取り戻すようになり体つきも戻ってきたそうです。