恐竜足跡約200個を発見、英国で最大規模
AFPBB news

英国でこのほど、１億６６００万年前の恐竜の足跡が約２００個発掘されたそうです。同国で発見されたものとしては最大規模とみられるといいます。

足跡が見つかったのはイングランド中南部オックスフォードシャー州にある採石場。作業員が掘削機で粘土を取り除いていたところ、「異常な隆起」に遭遇。オックスフォード大学とバーミンガム大学のチームが調査を行いました。

採石場では広範囲に及ぶ行跡（連続した足跡化石）が５本見つかり、最も長いものは１５０メートルを超えるといいます。

バーミンガム大学によると、５本のうち４本は首の長い草食恐竜、おそらくケティオサウルスのものとされ、残りの１本は全長９メートルの肉食恐竜メガロサウルスのものとされます。メガロサウルスはかぎ爪のある特徴的な３本指の前足で知られます。

オックスフォード大学自然史博物館のエマ・ニコルズ氏は、「これほど多数の足跡が１か所で見つかることは珍しく、これほど広範囲に及ぶ行跡が見つかることも珍しい」と語りました。